C’est un début d’hiver remarquablement doux qui touche l’île de Baffin et l’Extrême-Arctique, et la situation perdure au moment d’écrire ces lignes. Avec +1,8°C, la région d’Alert, située à 800 kilomètres du Pôle Nord, a battu le mercredi 7 janvier un vieux record mensuel établi à +0,9°C… la veille, le 6 janvier 2026. Cette douceur exceptionnelle est la conséquence d’une configuration atmosphérique qui s’est solidement installée depuis la fin de l’année dans l’Hémisphère Nord. Explications.

Vortex polaire et courant Jet 

L’Est du Nunavut est concerné depuis fin décembre par des températures qui sont montées jusqu’à près de 30°C au-dessus des normales de saison. « Depuis le 29 décembre, nous avons eu des dépressions à répétition qui sont remontées avec une structure frontale de l’Atlantique jusqu’au Labrador puis sur l’Île de Baffin » contextualise Natalie Hasell, météorologue pour Environnement Canada et Changement Climatique.

Habituellement, la région arctique est entourée toute l’année par une zone de vents qui soufflent d’Ouest en Est à haute altitude et de basses pressions atmosphériques : c’est ce que l’on appelle le vortex polaire troposphérique (6000 à 8000 m d’altitude), où les masses d’air y sont froides. En hiver, lorsque cette zone se concentre autour de la région, il y fait donc généralement très froid. Plus la masse d’air est froide, plus le contraste thermique avec les masses d’air situées au sud est élevé, ce qui génère un fort vent d’ouest à la limite entre les deux : le courant jet polaire. Contrairement à son cousin situé dans la stratosphère (+10 000 m d’altitude), le vortex polaire troposphérique est plus étendu et ondulant en hiver, et ne disparaît pas en été. C’est celui qui nous intéresse dans cet article.

Il arrive dans certaines configurations que le vortex polaire soit affaibli aux hautes latitudes et se décroche pour plonger vers des latitudes plus basses, ce qui fut le cas fin décembre.

Dévié de sa trajectoire, le courant jet a donc plongé vers le sud, entraînant une masse d’air très douce en remontant vers le nord. Ce flux de secteur sud/sud-est a piloté une advection douce dans la dépression qui a concerné l’Île de Baffin le 31 décembre.

Un scénario similaire s’est ensuite répété la fin de semaine du 3 et 4 janvier 2026, où le thermomètre est monté jusqu’à 8,1°C à Pangnirtung.

En décembre à Iqaluit par exemple, ces normales saisonnières mensuelles sont de -23°C pour les minimales et -15°C pour les maximales. 

Si la configuration météorologique n’a rien d’exceptionnelle, cette douceur remarquable (pour ne pas dire chaleur hivernale) s’inscrit dans une tendance alarmante pour l’Arctique canadien. Les deux derniers mois, pour ne citer qu’eux, se sont distingués dans l’est du territoire par de fortes anomalies positives avec comme conséquences un fort retard d’englacement dans la baie de Frobisher, tout autour de l’Île de Baffin, le Détroit de Davis et au Labrador. 

« Normalement, les gens vont chasser en motoneige. Ils partent encore en bateau »

David Qayaq réside à Iqaluit depuis 2011. Autour d’un café en ville, l’Inuk ne cache pas sa (mauvaise) surprise. « Je n’ai jamais vu autant d’eau libre en fin d’année » nous indique-t-il en secouant la tête. Si le retard d’englacement a son rôle dans la météorologie en réchauffant la température en surface, il a surtout un grand impact sur la chasse de subsistance pour les Inuit. « Normalement les gens partent chasser en motoneige en ce moment-même. Ils partent encore en bateau » poursuit l’homme originaire de Clyde River. 

La chasse se retrouve donc impactée et coûte aussi plus cher dans un territoire frappé par l’insécurité alimentaire.

L’Arctique se réchauffe jusqu’à quatre fois plus vite que le reste du monde, et les Inuit en sont aux premières loges. « Le climat a tellement changé ces cinq dernières années. Nous tentons de faire de notre mieux pour nous adapter, mais les changements sont trop rapides » constate David Qayaq. 

Si les températures ont amorcé une baisse pour s’approcher de valeurs plus conformes à un mois de janvier notamment dans le sud de Baffin ce dimanche, la suite semble malheureusement encore trop douce. « Une dépression sera située plus au nord du Québec cette fin de semaine. Le sud de l’Île sera moins impacté que le nord, où les températures resteront encore très douces » confirme Natalie Hassel.

Pour espérer plonger enfin dans l’hiver, il faudra donc compter sur le retour d’une Oscillation Nord-Atlantique positive (NAO+), c’est à dire une reprise d’une circulation d’ouest en est pour déplacer ces masses d’air vers l’Atlantique, qui était jusqu’à présent dominé par une situation de blocage anticyclonique avec des hautes pressions qui sont montées très haut en latitude.

Le mystère est levé. Les 62 artéfacts autochtones, métis et inuits, exposés en 1925 au Vatican, et entreposés dans les collections ethnologiques des musées du Vatican, ont été rapatriés au Canada le 6 décembre dernier. Le kayak inuivialuit fait partie de ce lot auprès de treize autres artéfacts inuits. Ce kayak centenaire, décrit comme un objet rare, provient de l’Arctique occidental.

Les dirigeants de l’Assemblée des Premières Nations, de l’Inuvialuit Regional Corporation (IRC), de l’Inuit Tapiriit Kanatami et du Conseil national des Métis étaient présents sur le tarmac de l’aéroport de Montréal pour accueillir les objets considérés comme sacrés. 

En 2017, l’Assemblée des Premières Nations (APN) a adopté une résolution pour le rapatriement international d’objets sacrés. Depuis, l’APN a plaidé en faveur du retour de ces objets culturels. C’est la Société régionale inuvialuit (IRC) qui a négocié avec succès le rapatriement des objets et insisté pour que ce kayak, d’une valeur inestimable, soit restitué.

Don ou rapatriement ?

Pour la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC), le pape Léon XIV a fait un « don ». Richard William Smith, archevêque de Vancouver, évoque le geste du pape comme un « cadeau offert librement » pour marquer un acte de réconciliation avec les peuples autochtones. Le terme de restitution ne s’applique pas selon l’archevêque, car un cadeau ne peut s’assimiler à une restitution. 

D’après lui, ce geste de don est un signe d’amitié et d’une « relation renouvelée dans le respect mutuel entre l’Église et les peuples autochtones ».

Du côté des organisations autochtones, le terme de restitution est pourtant celui qui s’applique au retour de ces artéfacts. Même si ce rapatriement souligne le dialogue qui s’est engagé ces dernières années avec l’Église, l’IRC a bien mentionné qu’elle souhaitait récupérer le kayak afin que ce dernier profite aux communautés inuvialuites de l’Arctique occidental. 

Cindy Woodhouse Nepinak, cheffe nationale de l’Assemblée des Premières Nations, espère que le travail commun qui a permis le retour de ces objets sacrés servira d’exemple pour une « approche respectueuse du rapatriement et de la réconciliation qui permettra à davantage d’objets d’être rendus à leurs nations ». 

Selon Victoria Pruden, présidente du Conseil national des Métis, il est fondamental que « chaque objet soit restitué en toute sécurité et dans le respect à la communauté à laquelle il appartient de droit. »

Des milliers d’objets autochtones toujours au Vatican

L’exposition missionnaire pontificale de 1925 qui réunissait 100 000 objets des cinq continents a attiré plus de 1M de visiteurs en 13 mois. Ce fut la plus grande exposition missionnaire catholique pour laquelle le pape Pie XI avait bénéficié de la coopération du dictateur italien Benito Mussolini. Pour Mme Bell, cette exposition perpétuait l’idée d’une hiérarchisation des races et des pratiques artistiques. 

Aujourd’hui, des milliers d’objets appartenant aux autochtones se trouvent toujours dans les collections des musées du Vatican, alors « qu’ils devraient être rendus à leurs propriétaires et confiés aux soins des autochtones », pense-t-elle. 

Par ailleurs, Mary Simon, gouverneure générale du Canada, espère que ce rapatriement constituera un précédent favorisant la restitution d’un plus grand nombre d’artéfacts, dans le cadre du processus de réconciliation en cours.

Le processus de retour de ces artéfacts avait été initié par le pape François, et est « lié à l’Année jubilaire de l’espérance qui représente l’amitié continue de l’Église avec les peuples autochtones, laquelle est fondée sur la confiance et le respect mutuel », peut-on lire dans la déclaration de la CECC.  

À ce jour, les artéfacts, dont la liste n’a pas été dévoilée, se trouvent toujours au Vatican. Dès leur arrivée, normalement prévue le 6 décembre 2025, la CECC se chargera du transfert de ces objets aux organisations autochtones nationales responsables de les remettre aux collectivités d’origine respective.  

Parmi les artéfacts sélectionnés, la chercheuse Gloria Bell, professeure adjointe au Département d’histoire de l’art et d’études en communication à l’université McGill, a indiqué être « presque certaine qu’une ceinture de porte-bébé Gwich’in sera restituée ». 

Ces 62 artéfacts faisaient tous partie de l’exposition missionnaire pontificale de 1925. Les 100 000 objets provenant des cinq continents de cette exposition étaient considérés comme des « dons » faits au Pape. En réalité, cette exposition a été orchestrée pour présenter les succès missionnaires de l’Église catholique selon Gloria Bell. 

En effet, dans un article, au titre traduit de l’anglais, Souverainetés concurrentes : l’autochtone et la culture visuelle de la colonisation catholique lors de l’Exposition missionnaire pontificale de 1925, paru en septembre 2019, Mme Bell remet en question la perception de ces objets. Elle soutient qu’ils ne sont pas de simples « cadeaux », mais des biens culturels qui incarnent la souveraineté et les cosmologies autochtones au sein même du Vatican. 

Concrétiser la réconciliation ? 

Même si le rapport final de la Commission vérité et réconciliation ne mentionne pas expressément le retour de ces artéfacts dans ses appels à l’action, le pape Léon estime que ce geste s’inscrit dans une démarche plus large de réconciliation avec les peuples autochtones.  

Lors de sa visite au Canada en juillet 2022 le pape François avait entamé une discussion avec les différentes délégations metis, inuit et autochtones, sur le retour de ces artéfacts. Aujourd’hui, le pape Léon souhaite poursuivre l’engagement pris par son prédécesseur avec la concrétisation de ce retour au Canada.  

« Sa Sainteté le pape Léon XIV souhaite que ce don soit un signe concret de dialogue, de respect et de fraternité. Il s’agit d’un acte de partage ecclésial (…) ces objets témoignent de l’histoire de la rencontre entre la foi et les cultures des peuples autochtones », peut-on lire dans le communiqué de presse publié par le Vatican le 15 novembre 2025.  

Une procédure de restitution discrète 

Le processus de retour de ces artéfacts conservés au Vatican, depuis plus de 100 ans, semble être régi par un protocole privé où très peu d’informations sont divulguées. Il n’existe pas non plus de liste publique détaillée et complète des objets et artéfacts inuits et autochtones détenus dans la collection Anima Mundi des musées du Vatican.  

Le Saint-Siège indiqué que le transfert se fera selon un modèle « église à église » par l’intermédiaire du CECC avant d’être remis aux collectivités autochtones concernées. 

Dans un courriel adressé le 26 novembre 2025 à Médias tenois, Pomeline Martinoski, directrice des communications à la CECC a annoncé que « davantage de détails seront disponibles en décembre 2025 et que la CECC demeure déterminée à veiller à ce que toutes les communications relatives au retour de ces objets soient conformes à un processus dirigé par les peuples autochtones ». 

Pour sa part, l’organisme inuit Tapiriit Kanatami a mentionné « qu’aucun commentaire ne serait fait tant que les objets ne seront pas de retour au Canada ». 

Le récent rapport de Raymond Théberge sur les enjeux communautaires intitulé Agir pour des communautés fortes et résilientes : Constats de mi-parcours du Plan d’action pour les langues officielles 2023-2028 fait état de certaines avancées positives, mais également de problèmes récurrents et de défis qui continuent de compromettre les collectivités et leur avenir. Ce document est le reflet de plusieurs discussions avec de nombreux intervenants et institutions fédérales qui ont eu lieu lors du printemps et l’été 2025.  

L’objectif du Plan d’action est de protéger, promouvoir et renforcer l’usage du français et de l’anglais dans les organisations fédérales.  

Beaucoup à faire 

Quittant ses fonctions au début du mois de janvier 2026, Raymond Théberge exprime avoir toujours placé les communautés de langues officielles en situation minoritaire au cœur de ses préoccupations et de ses actions. La politique en matière d’immigration francophone ainsi que le programme pour les langues en santé font partie des sujets qui ont retenu son attention. 

 « L’immigration est au cœur du développement des communautés que ce soit au Nunavut ou ailleurs. C’est fondamental pour répondre aux défis démographiques », soulève Raymond Théberge. Le commissaire indique qu’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) a mis en place un programme conformément à la loi, mais qu’il est trop tôt pour juger de sa réussite ou non. 

 Parmi les avancées importantes qu’il considère intéressantes dans le domaine de la santé, il mentionne entre autres choses l’embauche de l’interprète à l’hôpital général Qikiqtani pour faciliter la communication des francophones avec le personnel soignant. 

 Cependant, la présence de plusieurs enjeux pousse le commissaire à qualifier son bilan de « mitigé » et à plaider l’urgence d’agir. Les délais d’attribution des fonds qui oblige des organismes communautaires à retarder, annuler des projets ou à diminuer des activités en sont un bon exemple selon lui. La lourdeur administrative et les défis liés à la reddition de compte figurent également parmi les plus importants obstacles mentionnés. 

 En ce qui a trait aux réductions budgétaires imminentes, Raymond Théberge affirme qu’une vigilance accrue est de mise, afin d’éviter les incidences disproportionnées sur les langues officielles.

Aucun représentant au Nunavut 

Sur le territoire, le poste de commissaire aux langues, autrefois occupé par Karliin Aariak, est actuellement vacant. En octobre 2025, l’Assemblée législative a publié un appel à candidatures pour pourvoir ce poste, mais aucune information n’a pu être récoltée concernant le moment où une nouvelle personne entrera en fonction.  

Contacté à ce sujet, le Bureau du commissaire aux langues du Nunavut a déclaré qu’en l’absence de commissaire, l’organisation n’était pas habilitée à accorder des entrevues médiatiques ou à commenter publiquement au nom de l’institution, y compris sur des sujets liés à la structure organisationnelle, aux projets en cours ou à de possibles orientations futures. 

À sa connaissance, aucune plainte n’a néanmoins été formulée récemment au Nunavut en lien avec la prestation des services en anglais ou en français. 

Il souligne toutefois que le territoire est unique au Canada, en raison des défis existants combinés à la présence de plusieurs langues. Il affirme y avoir effectué des rencontres très enrichissantes et avoir entretenu une bonne relation avec l’ancienne commissaire.   

Raymond Théberge souhaite enfin rappeler l’importance d’exercer ses droits et de demander ses services dans la langue officielle de son choix dans une institution fédérale. « Si on constate que nos droits ne sont pas respectés, on doit le faire savoir », insiste-t-il. 

À l’aube de son départ, il garde un œil attentif et espère le dépôt de trois règlements, dont celui sur la loi de l’usage suffisant du français dans les entreprises à charte fédérale. « Ce serait une bonne façon de boucler mon mandat », conclut le commissaire.  

Habiter au Nunavut, c’est apprendre à vivre au rythme des saisons. Mais comment transformer cette période sombre en un moment réconfortant, plutôt qu’en une épreuve à traverser ? 

Comprendre ce qui se passe dans notre corps 

Le blues d’automne — fatigue, tristesse et démotivation liées à la diminution de la lumière — touche entre 10 % et 15 % de la population des pays nordiques. Environ 2 % à 3 % souffrent quant à eux d’une véritable dépression saisonnière (ou trouble affectif saisonnier), dont les symptômes apparaissent à l’automne et s’estompent au printemps. 

Si vous somnolez sans cesse, avez envie de sucreries, prenez du poids sans le vouloir ou que votre moral flanche, il ne s’agit pas de faiblesse : ce sont des signaux. Heureusement, il existe des moyens simples pour mieux traverser cette période. 

1. Bouger dehors : un remède accessible et puissant

La baisse d’énergie de l’hiver peut déclencher un cercle vicieux : plus on est fatigué, moins on bouge… et moins on bouge, plus l’anxiété et la morosité s’installent. À cela s’ajoute la diminution de la sérotonine — l’hormone du bien-être — lorsque les jours raccourcissent. Or, l’activité physique, même douce, stimule les endorphines, qui améliorent naturellement l’humeur. 

 Sortir à l’extérieur, même pour une courte marche durant les heures d’ensoleillement, peut faire une grande différence. Respirer l’air frais, entendre la neige craquer sous nos pas, admirer un ciel pastel… autant de gestes simples qui nous ramènent au moment présent. 

2. Essayer la luminothérapie : un soleil artificiel mais efficace

La luminothérapie imite la lumière blanche du soleil et constitue un traitement reconnu contre la déprime saisonnière. L’obscurité stimule la mélatonine — l’hormone du sommeil —, ce qui peut nous donner l’impression de fonctionner au ralenti. Une exposition quotidienne à une lumière intense aide à rééquilibrer ce mécanisme. 

Environ 70 % des utilisateurs ressentent une amélioration de leur énergie et de leur humeur. Une lampe de 10 000 lux, placée à environ 30 cm du visage pendant 20 à 30 minutes le matin, suffit généralement. On évite toutefois de l’utiliser en soirée, au risque de perturber l’endormissement. 

3. Penser à la vitamine D : la vitamine du soleil

Même si nous passons du temps dehors, les rayons hivernaux du Nord sont trop faibles pour combler nos besoins. La vitamine D joue pourtant un rôle essentiel dans l’énergie, l’humeur, l’immunité et la santé osseuse. Pour en obtenir suffisamment, on privilégie des aliments comme :

• le jaune d’œuf
• les poissons gras (saumon, maquereau, sardines)
• le lait de vache
• certaines boissons végétales enrichies 

 Un supplément quotidien de 400 UI est également recommandé pour la majorité de la population. 

4. Simulateur de lever du soleil : commencer la journée autrement

 Les réveils simulant l’aube gagnent en popularité. Ils recréent une montée progressive de lumière, donnant au corps l’impression que le soleil se lève. Cette transition douce aide à réguler le rythme circadien et réduit souvent la fatigue matinale. 

Pour ceux qui peinent à se lever quand il fait noir jusque tard, ce simple outil peut changer les matins d’hiver. 

5. Briser l’isolement : la chaleur humaine contre le froid

 L’hiver nous pousse parfois à nous replier sur nous-mêmes. Pourtant, partager un repas, participer à une activité communautaire, glisser avec les enfants ou simplement appeler un ami peut transformer une journée. 

 Au Nunavut, où les communautés sont tissées serré, socialiser est un facteur de protection important contre la déprime saisonnière. Parler de ce que l’on ressent normalise ces expériences : beaucoup vivent exactement la même chose. 

6. Demander de l’aide : un signe de force

 Si votre santé mentale vous inquiète, si vos activités quotidiennes deviennent difficiles ou si la tristesse s’installe, n’hésitez pas à consulter un professionnel de la santé. Des ressources locales existent et peuvent vous soutenir. 

Et surtout, ne perdons pas de vue la beauté de cette saison. Même si l’obscurité domine la majeure partie de nos journées, l’hiver au Nunavut offre aussi des moments d’une beauté incomparable : couchers de soleil flamboyants, halos lumineux, aurores boréales dansantes. 

Rappelons-nous que c’est dans l’obscurité que naissent les étoiles les plus brillantes — et les plus belles conversations autour d’un chocolat chaud. 

Il ne sert à rien de culpabiliser : nous avons tous des journées plus sombres. Profitons plutôt du ralentissement naturel pour nous reposer, prendre soin les uns des autres et célébrer cette communauté vibrante qui fait la richesse de notre Nord. 

Joyeux temps des Fêtes, et prenez soin de vous. 

Au Canada, la sécurité alimentaire relève d’une responsabilité partagée entre le gouvernement, l’industrie et le public consommateur. Pour en garantir le maintien, le Règlement sur la salubrité des aliments au Canada (RSAC) établit des exigences pour les véhicules transportant des denrées, y compris des huîtres. 

L’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) diffuse aussi des guides à l’intention de l’industrie pour tout ce qui touche à la production et à la transformation. 

Le défi de conserver la bonne température

Le département des relations avec les médias de l’ACIA explique que, dans les véhicules transportant les huîtres, le froid doit être maintenu à un niveau qui est sans danger pour la nourriture (température interne de l’huître égale ou inférieure à 4 °C) et que les entreprises de livraison doivent être équipés d’instruments offrant la possibilité de contrôler, d’indiquer et d’enregistrer ce paramètre afin qu’il puisse être vérifié. « Cela permet d’empêcher la croissance d’agents pathogènes nuisibles et de préserver la qualité des aliments », affirme une porte-parole de l’ACIA, comme la bactérie Vibrio parahaemolyticus par exemple. 

Pour s’assurer que la chaine du froid est respectée, l’organisation effectue des vérifications et des inspections, prélève des échantillons pour l’analyse microbiologique et chimique et examine les plans de salubrité des aliments des entreprises pour garantir que ces dernières répondent aux exigences.  

 Contactée pour en apprendre davantage sur les défis que leur pose la livraison d’huîtres au Nunavut et la surveillance présente lors du transport, Canadian North n’avait pas réagi à notre courriel au moment d’écrire ces lignes. Le gel représente le danger le plus important pour l’huître, notamment lors du stockage dans les entrepôts, car il la tue. 

Le 29 novembre dernier, l’Association des francophones du Nunavut (AFN) a tenu avec succès son traditionnel souper d’huître durant lequel quelque 2000 spécimens ont été servies aux convives.  

Christian Ouaka, directeur général de l’AFN explique que plusieurs étapes sont nécessaires pour garantir que le mollusque arrive sécuritairement à destination. Tout d’abord, avant de proposer l’événement à la communauté, il prend contact avec son fournisseur basé à Ottawa, Jost Kaufmann Seafood Corporation. Cette étape permet de valider que la marchandise sera disponible lors de la soirée puis de lancer officiellement la vente des billets.    

Ce distributeur de poissons et de fruits de mer, qui reçoit quelques commandes par année pour des groupes dans le Nord, indique pour sa part que le fait d’offrir ses produits dans la région ne lui occasionne aucun enjeu supplémentaire.  

Une fois la disponibilité des huîtres établie, un défi additionnel apparait pour l’AFN : obtenir rapidement les confirmations des participants. Contrairement à d’autres événements, les membres doivent s’inscrire au plus tard une semaine à l’avance. Pour le récent souper, ce sont 80 invités qui étaient attendus et 24 huîtres par personne avaient été prévues.  

L’enjeu du cargo afin que les produits demeurent frais demande aussi une excellente coordination. Généralement, la cargaison arrive soit la veille ou au maximum le matin du rassemblement, tout dépendant l’horaire des vols.

Heureusement, au fil des ans, tout ce processus s’est déroulé sans anicroche et l’AFN n’a jamais eu à subir de pertes. 

Des huîtres un jour au Nunavut ? 

Chris McKindsey est chercheur à l’Institut Maurice-Lamontagne de Pêches et Océans Canada et expert en aquaculture. Il se déplace souvent au Nunavut dans le cadre de son travail. Selon lui, le principal obstacle à l’élevage d’huîtres au Nunavut demeure la température de l’eau, qui est trop basse, pour soutenir un cycle de croissance.  

Il mentionne cependant qu’au plus fort de la saison estivale, l’eau peut atteindre environ 10 °C dans la baie d’Ungava et autour de l’île de Baffin. Selon lui, cela laisse entrevoir une possibilité d’aquaculture dans ces deux zones, mais aucune étude n’a jamais été menée à ce sujet à sa connaissance. 

Il rappelle toutefois que la présence de glaces en hiver poserait son lot de défis. « Il faudrait même maintenir une température plus élevée qu’en été pour obtenir un meilleur rendement », explique le chercheur. 

Il croit que promouvoir l’aquaculture de l’huître à Iqaluit serait très intéressant, mais représenterait un défi de taille. Cela demanderait beaucoup d’espoir rigole-t-il ainsi que des conditions propices au développement des œufs. « Ce serait réalisable, mais il faudrait quelqu’un de déterminé pour tenter l’aventure », conclut Chris McKindsey. 

Aussi connue sous le nom de Becky Mike, la femme originaire de Pangnirtung a notamment participé aux négociations sur les revendications territoriales du Nunavut. De 1991 à 1995, elle a siégé comme députée de Baffin Central à l’Assemblée législative des Territoires du Nord-Ouest. 

Elle a ensuite poursuivi sa carrière en tant que traductrice et a travaillé en collaboration avec plusieurs organisations inuit dont l’Uqqummiut Inuit Artists Association et les services juridiques du Nunavut.  

 L’IQ : un legs marquant 

 Nunavut Tunngavik Incorporated (NTI) a exprimé une profonde tristesse à la suite du décès de la femme la qualifiant de linguiste talentueuse et de défenseure dévouée des droits et priorités inuit. « Elle a constamment mis de l’avant les voix et les besoins des Inuit », souligne NTI dans un message publié sur les réseaux sociaux.  

L’organisation rappelle que Becky Mike partageait régulièrement son expertise en tant que traductrice et interprète de conférence. « Sa clarté, sa présence calme et son engagement indéfectible envers la langue faisaient d’elle une personne essentielle à notre travail et à nos rassemblements », peut-on également lire.  

Ancien commissaire du Nunavut et survivant des pensionnats, Piita Irniq a d’abord connu Rebecca Mike au Centre de formation professionnelle de Churchill à Fort Churchill, un lieu ouvert par le gouvernement canadien en août 1964 dans l’objectif que tous les Inuit du nord du Québec et du Nunavut puissent être réunis au même endroit. Puis, alors qu’il siégeait au poste de sous-ministre de la Culture, de la Langue, des Aînés et de la Jeunesse, Piita Irniq relate que Rebecca Mike assurait l’interprétation des réunions territoriales. Durant ces rencontres, il était question de culture, de langue, de coutumes et de traditions inuit.

Un propos renchéri par NTI : « Becky était dévouée à l’inuktitut, aux Inuit et au Nunavut. Son influence est tissée dans les institutions qu’elle a renforcées, dans la langue qu’elle a protégée et dans les nombreuses personnes qu’elle a soutenues tout au long de sa carrière. Son héritage continuera de guider et d’inspirer les Inuit du Nunavut pour les générations à venir ».

Une contribution saluée de son vivant 

Plus récemment, Rebecca Mike avait occupé le poste d’adjointe de circonscription pour le député d’Iqaluit-Niaqunnguu, PJ Akeeagok. Lors de sa dernière participation comme membre de la 6e législature, l’ancien Premier ministre avait d’ailleurs profité de l’occasion pour remercier la femme qui lui a apporté « une présence stable et une voix bienveillante sur laquelle tant de personnes comptaient ». 

En 2025, elle avait aussi reçu la Médaille du couronnement du roi Charles III lors de la Journée du Nunavut en 2025 en reconnaissance de ses contributions pour le territoire. 

Sans pouvoir donner de chiffres officiels, Amund Sjølie Sveen, directeur artistique de Pan-Arctic Vision, affirme que l’événement, qui était aussi diffusé sur de nombreuses plateformes en plus des chaines de télévision Uvagut et KNR, a connu un excellent succès.  

 Se tenant pour la première fois en Amérique du Nord, le rassemblement a notamment mis en scène l’artiste et rappeuse originaire de Baker Lake qui réside maintenant à Iqaluit, Shauna Seeteenak, qui a reçu un accueil fort chaleureux du public.  

Les trois gagnants de l’édition 

Trois artistes ont été couronnés au terme de ce rendez-vous arctique dont le groupe Geðbrigði qui a reçu le prix de « chanson la plus révolutionnaire » avec son titre « Móðir Vor ». « On y parle de misogynie et de la manière dont certaines personnes utilisent leurs croyances religieuses pour excuse afin d’adopter un comportement haineux. Elle a été écrite en pensant à diverses sociétés anciennes où les femmes n’étaient pas considérées comme des êtres inférieurs », explique Ásthildur Emma, bassiste du groupe. 

Il affirme que de pouvoir visiter et se produire dans une communauté aussi belle qu’Iqaluit a été une expérience incroyable.

Saina-Savvinova Ekaterina Arkadievna, venue de la république de Sakha en Russie, a remporté le prix de la « chanson la plus arctique » pour « Nyolten Sedyen » qui parle de la Sedye, une danse traditionnelle évenke. « Cette chanson a une âme puissante qui me guide depuis 20 ans, m’ouvrant la voie vers le monde, et elle m’a menée à la victoire », mentionne la femme.  

Pour l’artiste, il s’agit d’un miracle d’être revenue sur scène à Iqaluit 12 ans plus tard. Elle y avait alors, en 2013, produit une prestation dans le cadre de la Journée nationale des peuples autochtones. 

S’exprimant en 36 langues, elle était très fière de s’illustrer en inuktitut. « S’il y a une langue, il y a un peuple. S’il n’y a pas de langue, il n’y a pas de peuple », soulève Saina-Savvinova Ekaterina Arkadievna. 

Cette année, l’organisation a été en mesure de diffuser deux heures et demie de télévision en direct, avec des artistes de tout l’Arctique. Des clips vidéo ont aussi été créés pour mettre en lumière les vedettes de l’événement.

Il estime d’ailleurs que la production télévisuelle pour cette édition a été la meilleure jusqu’à présent.  

Le directeur artistique tient à souligner deux succès importants, affirmant que l’organisation a réussi à construire davantage un esprit de festival, en partageant la musique des artistes invités lors de nombreux concerts dans la communauté avant l’événement principal. Puis, il souhaite mentionner le travail impeccable de l’animatrice locale Laakkuluk Williamson.  

Si vous étiez de l’événement, vous avez certainement pu apercevoir la « Bête Arctique », cette mascotte vêtue d’un justaucorps rouge « Ce personnage pourrait être perçu comme une manifestation du non-humain : la nature, les animaux, les poissons, etc., qui sont si importants pour les habitants du Nord. Et elle ajoute aussi une dose d’imprévisibilité », lance Amund Sjølie Sveen. 

Déjà un pied dans la nouvelle édition 

Encore une fois cette année, la destination de l’année prochaine a été sélectionnée par un vote populaire et le choix s’est arrêté sur les Îles Féroé. « Ce lieu sera encore un endroit formidable, mais différent. Les îles Féroé partagent un statut politique similaire à celui du Groenland, ayant leur propre langue et culture tout en faisant partie du Royaume du Danemark. Nous sommes impatients d’en apprendre davantage sur ce qui s’y passe », déclare Amund Sjølie Sveen.  

Il ajoute que, pour être honnête, il s’agit pour l’instant de la seule chose confirmée, mais que des contacts sont déjà entamés pour trouver des partenaires locaux solides, essentiels à la réussite du Pan-Arctic Vision. Il tient d’ailleurs à souligner que l’édition d’Iqaluit n’aurait pas été possible sans l’apport du Festival des arts Alianait et d’Uvagut TV. 

 « Notre souhait est que Pan-ArcticVision continue comme un événement nomade voyageant à travers le Nord, travaillant à promouvoir ce que nous appelons le « panarcticisme », toujours en contact avec la communauté où il se déroule », conclut le directeur artistique.   

Près de 18 mois après l’accident de la mine Eagle Gold, les membres de la Première Nation Na-Cho Nyäk Dun (NND) ont perdu l’accès à une partie de leur territoire traditionnel. En effet, le ruisseau Haggart et la rivière McQuesten, proches du lieu de l’accident, ont été contaminés. Même si la présence de cyanure, de mercure et d’autres polluants a varié au cours du temps, les activités de pêche à l’ombre ont été suspendues depuis juin 2024.  

Les activités de trappe et de chasse dans cette zone ont aussi été interrompues. Pour Dawna Hope, cheffe de NDD, les citoyens sont toujours en phase de deuil et la situation reste compliquée, y compris pour les personnes ainées. Alors qu’il est encore trop tôt pour envisager d’éventuelles compensations, Mme Hope rappelle que le site sur lequel s’est produit l’accident n’est toujours pas stabilisé. « Tant que nous ne serons pas rassurés quant au retour à une situation stable, nous ne pourrons pas entamer ces discussions, a-t-elle expliqué lors d’une entrevue avec Médias ténois. Nous sommes encore en train de réagir pour voir ce que nous avons, mais nous ne savons pas jusqu’où ira la catastrophe tant qu’elle ne sera pas stabilisée ».

Contamination des sites de pêche 

Lisa Rear est citoyenne de cette Première Nation et biologiste aquatique. Sa mission a principalement porté sur les effets de cette défaillance sur les pêcheries en aval et les sciences aquatiques. L’accident du 24 juin 2024 a été dévastateur selon elle et la confiance dans l’industrie minière a bien sûr été ébranlée. Mais l’aspect le plus critique est la perte de sources alimentaires et d’activités culturelles sur le terrain.  

Avec la contamination du ruisseau Haggart, la récolte d’ombres, organisée chaque année, a été annulée deux années de suite. Cette activité culturelle hautement traditionnelle permettait aux personnes ainées et aux jeunes de se réunir pour récolter des sources alimentaires traditionnelles. À cette occasion, le savoir traditionnel était aussi transmis à la jeune génération. D’autres activités culturelles comme la chasse à l’orignal sont également touchées.   

Mme Rear estime qu’une vraie rupture culturelle est en cours suite à l’accident et cette situation peut encore perdurer plusieurs années. « Il s’agit d’une zone de notre territoire traditionnel où nous ne pouvons pas nous rendre », déplore-t-elle.  

« Nos pires craintes se sont réalisées » 

Le 21 juin 2024, soit trois jours avant l’accident, lors de la journée nationale des autochtones, NND avait organisé une cérémonie de l’eau au son du tambour. Lors de ce rassemblement, « les citoyens se sont vu rappeler que les rivières et les bassins versants sont comme nos matriarches, fortes, intactes et vivantes, souligne Mme Rear. Et lorsqu’une matriarche disparait ou est blessée, toute la famille en souffre, car les rivières, tout comme nos relations familiales, sont toutes interconnectées. » Avec les conséquences de l’effondrement survenu sur le site de la mine, « nos pires craintes se sont réalisées », admet-elle.  

Alors que le bien-être, la santé culturelle, spirituelle et mentale dépendent de l’eau propre, Mme Rear précise que le savoir traditionnel n’est pas uniquement lié à des données ou des observations : « Le savoir autochtone n’est pas toujours lié à un moment et à un lieu précis, mais il s’agit également d’une façon de penser et d’aborder les problèmes. » 

Dans les jours qui ont suivi, NND a mis en place des groupes de travail en accord avec les valeurs de gouvernance autochtones. Ces groupes de travail techniques dont l’objectif était de réunir toutes les parties concernées ainsi que leurs connaissances techniques et leurs ressources comprenaient plusieurs ministères fédéraux et territoriaux, des consultants techniques soutenant le gouvernement du Yukon.  

 En dépit de la contamination des cours d’eau en aval du site de l’accident ayant conduit à la fermeture d’un site de pêche de subsistance exploité depuis des décennies par NND, Mme Rear souligne que des aspects encourageants ont émergé. Parmi ces derniers, la proactivité de la Première Nation dans la mise en place de programmes de surveillance : « Je tenais vraiment à montrer ce que je considérais comme les aspects positifs d’une histoire, par ailleurs très déprimante, qui n’avait peut-être pas été racontée, indique-t-elle. Par exemple, le leadeurship dont a fait preuve NND pour faire avancer ces programmes, le partage ouvert des données et peut-être même les prémices d’une approche collaborative. »