Dans une déclaration du 22 mai dernier, la Ville d’Iqaluit réaffirme ses efforts pour assurer la sécurité publique et promouvoir la prise en charge responsable des animaux de compagnie en réponse aux préoccupations croissantes concernant les animaux en liberté dans la communauté.
Ce message est survenu alors qu’une pétition en ligne demandait au Conseil d’interrompre et de réexaminer immédiatement la modification proposée au Règlement sur le contrôle des animaux de la Ville, qui a été adoptée en deuxième lecture le 13 mai 2025. Une troisième et dernière lecture est prévue le 10 juin 2025.
Des solutions à long terme réclamées
Le nouveau règlement de la Ville souligne notamment que des « tentatives raisonnables pour contacter le propriétaire » d’un animal capturé au cours de cette période de 24 heures devront être réalisées. Il stipule également que la Ville peut refuser de restituer un animal qui a été capturé plus de deux fois.
D’autres modifications incluent l’augmentation des sanctions pour les propriétaires d’animaux sans permis animalier ou récidiviste et le renforcement des exigences pour les permis animaliers.
« Les animaux de compagnie, en particulier les chiens, ont une grande importance culturelle et personnelle en milieu nordique. Cependant, lorsque les chiens sont autorisés à errer librement, ils peuvent présenter de graves risques pour eux-mêmes, les citoyens, citoyennes et les visiteurs, visiteuses. »
Dans le même message, la Ville souligne que l’euthanasie est une mesure de dernier recours et n’est utilisée qu’après avoir épuisé tous les efforts raisonnables pour restituer l’animal ou le placer dans un nouveau foyer, et uniquement lorsque la santé ou la sécurité de l’animal est sérieusement menacée.
« Cette proposition est à première vue cruelle et basée sur de la désinformation sur la gestion efficace des animaux. Les propriétaires de chiens devraient être indignés. Nous savons qu’il y a de bonnes personnes à la Ville qui se soucient des animaux et qui veulent faire mieux, soutenez-les en vous exprimant », peut-on lire dans la pétition lancée par Stephanie Tawse qui avait récolté 1728 signatures en date du 30 mai 2025.
L’instigatrice de ce mouvement se dit profondément touchée par le soutien que la pétition a reçu jusqu’à maintenant, particulièrement de la part des Iqalummiut et plus largement, des Nunavummiut : « Cela montre que beaucoup de gens se soucient du bien-être animal et souhaitent des solutions humaines et efficaces pour gérer la population canine — des solutions qui n’impliquent pas de tuer les animaux non réclamés après une très courte période de détention ».
Elle espère maintenant que la Ville reconsidérera l’amendement avant la troisième lecture et souhaite notamment que la période de retenue soit fixée à au moins 72 heures, avec des efforts garantis pour contacter les propriétaires.
« De nombreux·ses citoyen·ne·s ont exprimé leurs inquiétudes, et il est clair que la population souhaite plus de transparence, de compassion et d’investissements dans des solutions à long terme, comme des programmes accessibles de stérilisation, de l’éducation et des actions communautaires. »
La pétition en ligne lancée par Stephanie Tawse a récolté plus de 1700 appuis.
Stephanie Tawse affirme avoir contacté la ville et avoir reçu une réponse officielle reconnaissant les préoccupations soulevées. « Bien que cette réponse n’indique pas de changements immédiats, je crois que la pression publique et un dialogue continu peuvent encore faire une réelle différence ».
Selon des données fournies par la ville d’Iqaluit, entre le 1er janvier 2025 et le 22 mai 2025, 47 animaux ont été capturés et 21 d’entre eux ont été retournés à leurs propriétaires. Six adoptions ont été réalisées localement ou à l’extérieur du territoire. Quinze animaux ont été euthanasiés et deux signalements de morsures ou d’attaques de chien ont été réalisés. Cette année, 54 médailles pour l’enregistrement d’un chien ont été remises.
Des avis divisés
Bien que la pétition ait reçu un fort appui, plusieurs se sont aussi prononcés en faveur de l’adoption de ce nouveau règlement. Sous les nombreuses publications Facebook, Mathew Knickelbein et Barry Cornthwaite se sont dit 100% favorables de cette modification. Même chose pour Sean Naullaq qui soutient que la ville « fait un pas dans la bonne direction ». « Je ne comprends pas comment 24 heures ne suffisent pas pour récupérer votre chien si la ville l’attrape. Les propriétaires de chiens sont les premières personnes à considérer leurs animaux comme de la famille. Auriez-vous besoin de plus de 24 heures pour appeler les autorités ou n’importe qui si votre enfant disparaît ? », commente pour sa part William J. Yumis.
Contactée par Le Nunavoix pour obtenir davantage d’informations sur ce règlement et certaines informations dont les méthodes d’euthanasie des chiens, la Ville d’Iqaluit n’a pas souhaité commenter.
