Le 24 mars dernier, le ministre de la Santé du Nunavut, John Main, et le président de NTI, Jeremy Tunraluk, ont réaffirmé leur engagement à éliminer la tuberculose au Nunavut.
Selon des données fournies par le ministère en date du 3 avril 2025, des éclosions ont été déclarées à Pangnirtung en novembre 2021, à Pond Inlet en mars 2023, à Naujaat en mai 2023 et plus récemment, à Arviat en février 2025. Parmi ces éclosions, les deux premières sont stables et pourraient être levées bientôt tandis que les deux autres sont activement en cours. Un avis de santé publique a été émis.
Le dépistage précoce : un enjeu majeur
Le financement versé par NTI permettra entre autres de fournir des paniers alimentaires pour une durée de trois mois aux personnes ayant subi un traitement contre la tuberculose, contribuera au traitement et au dépistage de la maladie et financera une campagne visant à lutter contre la stigmatisation liée à la maladie.
Par voie de communiqué, le ministre Main a affirmé que la lutte contre la tuberculose exige de travailler tous ensemble. Il a aussi rappelé l’importance de se faire dépister, de suivre les traitements et de se soutenir mutuellement pour parvenir à éliminer la tuberculose au Nunavut.
Avec le soutien de NTI, le gouvernement du Nunavut a réalisé dans les dernières années deux cliniques de dépistage communautaire ; l’une à Pangnirtung en 2023 et l’autre à Naujaat en 2024. Un travail de dépistage est en cours à Arviat et à Pond Inlet.
Dre Ekua, Agyemang, administratrice en chef de la santé publique du Nunavut indique que l’une des priorités dans ce dossier est la sensibilisation et l’éducation sur la maladie.
« Nos principaux objectifs comprennent l’engagement communautaire et la promotion de la santé dans le domaine de la tuberculose, la détection précoce et le traitement, ainsi que des soins culturellement sûrs. Un autre objectif est de réduire la stigmatisation et la peur de la tuberculose causées par les traumatismes historiques et les sanatoriums ».
Depuis le début de l’éclosion jusqu’en date du 26 mars 2025, 47 personnes ont été diagnostiquées avec une tuberculose active à Pangnirtung, mais elles sont actuellement toutes traitées et aucun cas actif n’est déclaré. 223 personnes ont reçu un diagnostic de tuberculose latente lors de cette période, mais toutes ont été traitées et guéries.
À Pond Inlet, ce sont 13 personnes qui ont reçu un diagnostic de tuberculose active, et toutes ont été traitées et guéries. Il en est de même pour les 116 personnes qui ont été diagnostiquées avec une tuberculose latente.
À Naujaat, 27 personnes ont reçu un diagnostic de tuberculose active, et presque toutes ont été traitées. En outre, 155 personnes ont reçu un diagnostic de la forme latente de la maladie et la majeure partie a aussi été traitée.
L’éclosion la plus récente à Arviat a mené jusqu’à présent au diagnostic de deux personnes avec une tuberculose active et huit personnes avec une tuberculose latente. Tous suivent actuellement un traitement. Des efforts intensifs de recherche des contacts et de dépistage sont en cours pour permettre à tous les habitants de la communauté d’identifier son statut tuberculeux.
Un objectif qui tient la route?
En 2021, le gouvernement du Canada et l’organisation Inuit Tapiriit Kanatami (ITK) ont réaffirmé leur engagement pris en 2018 qui consiste à éradiquer la maladie dans tout l’Inuit Nunangat d’ici 2030.
De 2021 à 2024, les cas actifs de tuberculose au Nunavut sont passés de 77 à 36 alors que les cas de tuberculose latente ont subi une augmentation passant de 129 à 232.
Selon Ivaluarjuk Merritt, directrice des Communications pour NTI,
l’objectif d’éliminer la maladie demeure réalisable. Elle précise cependant qu’il faudra de la volonté politique, des investissements supplémentaires et beaucoup de travail.
Dre Ekua, Agyemang abonde dans le même sens :
« Oui, c’est toujours l’objectif, et c’est réaliste. Pour que cela devienne une réalité, il faut adopter une approche multisectorielle pour s’attaquer aux déterminants de la santé comme le logement, l’insécurité alimentaire, la santé mentale et la toxicomanie. NTI a joué un rôle déterminant et a été un excellent partenaire dans l’élimination de la tuberculose grâce à son programme de paniers alimentaires pour les personnes touchées par la tuberculose. »
Elle précise que les personnes qui vivent dans des communautés touchées par une éclosion peuvent présenter un risque plus élevé de développer la maladie en fonction de la durée de leur exposition aux cas actifs.
« Les communautés dotées d’un leadership fort et d’une autodétermination ainsi que d’un personnel de santé stable sont plus résilientes que les communautés où la stigmatisation et la peur sont élevées ».
